工作站比简俭想象的小。

一栋灰瓦屋顶的木屋。

外墙白漆已经褪成了灰黄。

窗框边缘的漆皮翘着。

像一张被反复撕贴的旧膏药。

门口石阶上长了一层暗绿色的青苔。

踩上去微微打滑。

但窗户里透出一线暖黄色的灯光。

有人在等他。

简俭熄火。

推开车门。

山风灌进来。

带着松脂和湿润泥土的气息。

秦不疑站在门口。

穿着一件洗得发白的旧工装。

袖口卷到小臂。

手里攥着一块毛巾。

像刚擦完设备上的油污。

他看了一眼后备箱里的运输箱。

没有寒暄。

“搬进来。小心台阶。”

地下室比上面大得多。

冷空气从下方涌上来。

带着机油和旧电缆绝缘层的微弱气味。

像有人三十年前关上了一扇门。

直到现在才重新打开。

日光灯管有两根亮着。

剩下那根以每秒一次的频率闪烁。

跟桐城地下三层那根一模一样。

简俭觉得这可能是某种宇宙规律。

所有地下空间的灯管都恨人类。

房间正中央是不锈钢操作台。

台面上铺好了无菌布。

操作台上方悬着一只机械臂。

臂端连着细长的软管。

末端是透明接口。

尺寸与运输箱侧面的插口完全吻合。

“平衡会早期用的基质转移设备。”

秦不疑用手背贴了一下软管表面。

“三十年没开机了。

上周通了一次电。

转了五分钟。

没冒烟。

算好兆头。”

“你管‘没冒烟’叫好兆头？”

“在这种地方。

没冒烟就是胜利。”

简俭打开运输箱。

剥开铅皮和铝箔。

罐体露出来。

在日光灯下泛着偏冷的银光。

液体清澈。

那枚人形悬浮在淡黄色培养液中。

右手食指贴着玻璃内壁。

从桐城到江城。

再到这座山里。

它一直保持着那个姿势。

像一个从未中断的信号。

俭偶的声音从罐体中传出。

比在车里时更清晰。

“这里……不一样。”

“这里是帮你换地方住的。”

简俭蹲下来。

平视着罐体。

“换一个更小、更安全的容器。”

俭偶沉默了两秒。

罐内液体泛起一圈极细的涟漪。

“……会疼吗？”

简俭的手指在罐体边缘停了一下。

他没想到它会问这个。

秦不疑从金属柜子里取出一只银色手提箱。

放在操作台上打开。

箱体内部是深灰色泡沫衬垫。

正中一个凹槽。

尺寸比罐体小了将近一半。

凹槽底部嵌着电磁屏蔽网。

侧面连着三根数据线。

红色、蓝色、黑色。

顺序跟林小禾之前的模拟器一致。

“液态基质从大罐抽到小舱。

暴露在空气中不能超过四秒。

超过四秒。

基质失稳。

俭偶的意识可能崩溃。”

秦不疑的声音像在念操作手册。

简俭站在操作台前。

看着那只银色手提箱。

“会疼吗”三个字还在他脑子里转。

他不知道怎么回答。

他从来没疼过。

它不知道疼是什么感觉。

“我不知道。

我没经历过。

但我会尽量让它不疼。”

俭偶的右手食指在玻璃内壁极其轻微地移动了一小段距离。

像是在回应“尽量”这个词。

秦不疑已经戴上了无菌手套。

正在调整机械臂的角度。

动作很慢。

每一步都像在心里过了一遍才动手。

“大罐出液管接机械臂抽液端。

小舱进液管接同一根管路。

启动后液体从大罐流向小舱。

流量由机械臂控制。

理论上全程密封。”

“理论上？”

“接口对接的瞬间有大约零点几秒间隙。

那零点几秒里基质会接触空气。”

秦不疑抬起头。

“超过一秒。

就有风险。”

简俭走到操作台另一侧。

伸手摸了一下银色手提箱的内壁。

内衬冰凉。

表面有一层极细的防滑纹路。

“开始吧。”

秦不疑按下启动按钮。

机械臂发出一阵低沉的嗡鸣。

软管接口缓慢地向罐体侧面的插口移动。

那种速度让人想起拆弹。

不是因为它快。

是因为它慢得让人心慌。

简俭把手掌贴在玻璃上。

掌心对着俭偶右手食指的位置。

隔着一层玻璃。

两个轮廓相对。

接口对接的瞬间。

发出一声极轻的“咔嗒”。

像有人用指甲弹了一下空玻璃杯的边缘。

罐内的液体开始流动。

不是翻涌。

是一种平稳的转移。

淡黄色的液面在罐体内缓慢下降。

那枚人形的轮廓随之微微下沉。

与此同时。

银色手提箱内部的凹槽开始注入液体。

液面以相同的速度上升。

简俭感觉到手掌下的玻璃正在变暖。

不是罐体温度在升高。

是他自己的手掌在发热。

俭偶的声音从正在排空的罐体中传来。

比之前更轻了。

“……你在紧张。”

“对。”

简俭没有否认。

“为什么紧张？”

“因为我在做一件从来没做过的事。

而且我不确定结果。”